Reserva Científica LAS NEBLINAS

Michel Bizet colabora con la CEDAF

La reserva científica Las Neblinas (RCLN) fue creada en 1996 mediante el decreto presidencial No. 233-96, como parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, con el propósito de preservar la más representativa floresta de bosques nublados en el país.

Fue la primera área natural protegida bajo administración privada de la Fundación de Mejoramiento Humano Progressio. Esta organización privada ha adquirido terrenos en las inmediaciones de la reserva y las entregó en propiedad al Estado para aumentar el área bajo protección.

Posee un alto grado de diversidad de hábitat y de especies endémicas de flora y fauna, y abundantes recursos hídricos.

La cobertura vegetal presente en el área está compuesta por siete asociaciones vegetales:

Bosque Nublado, Manaclar, Matorral, Bosque Ribereño, Calimetal, Cafetal y Pastizal; presenta 482 especies de plantas vasculares (346 nativas y 78 endémicas), varias de las cuales son raras y se encuentran amenazadas de extinción, como son: Ébano Verde, Magnolia pallescens, Pinguicula casabitoana, Gonocalyx tetrapterus, Omphalea ekimanii; Illicium ekimanii, Picramnia dictyoneura et Rondeletia perfae, entre otras.

La RCLN se encuentra ubicada al extremo Nor-oriental de la Cordillera Central: incluyelas Provincias La Vega y Monseñor Noel, ocupando parte de las vertientes orientales de los ríos Jíma, Blanco y Jatubey. La RCLN hace frontera con la Reserva Científica Ébano Verdeen la parte correspondiente al Firme de Casabito, y está próxima al Parque Juan B. Pérez Rancier.
La ciudad más cercana a sus límites es Bonao, a unos 11km. al sureste de la reserva. Tiene su ubicación en las coordenadas geográficas 70º 27’ a 70º 34 long .W. 18º 58’ a 19º03’ lat. N.. Toda el área es montañosa, oscilando las elevaciones entre la costa 300 m.s.n.m y los 1464 m.s.n.m en la Loma La Jimita. Sin embargo, la mayoría de las áreas oscilan con alturas entre los 1000 y 2000 metros.

En la reserva Científica Las Neblinas se conjugan una serie de valores naturales de inestimable importancia para la República Dominicana. Su sistema montañoso de la más representativa floresta de bosques nublados en el país resguarda numerosas cabeceras, o nacimiento de ríos y arroyos de trascendental importancia para la generación energética de la nación y abastecimiento de agua para riego y consumo humano. Además, aporta agua a las cuencas del Yuna y Yaque del Norte.

La importancia de la conservación de este ecosistema de bosque nublado, es reafirmada por los estudios de línea base, en donde se destaca una alta biodiversidad y endemismo, y una alta producción de agua 7m3/seg en sólo 36km2., equivalente a 220,752,000m3/año.
Esto convierte la conservación de esta área en una prioridad estratégica para el país, debido a que más de la mitad de este caudal es usado por la Presa de Rincón y las juntas de regantes de Bonao y Constanza, además del agua potable y para riego utilizada por más de 7 comunidades de su entorno.

Ecoturismo

Protege al ébano verde (Magnolia pallescens), un árbol de madera preciosa, en peligro de extinción. En ella nacen los ríos Camú, Jimenoa y Jatubey.
La zona abarca territorio de las provincias de La Vega y Monseñor Nouel, en los municipios de Jarabacoa, Constanza, Bonao y La Vega.

En el terreno se encuentran elevaciones desde los 800 metros de altura hasta los 1,565 en la Loma La Golondrina. Las lluvias en esta reserva registran entre los 1,500 milímetros cúbicos y los 3,000 milímetros cúbicos anuales, lo que la convierten en una de las zonas más húmedas del país. Estas aguas abastecen a la ciudad de La Vega y a las presas de Tavera, a través del río Jimenoa, la presa Rincón, a través del río Jatubey.

Es una de las zonas con mayor cantidad de plantas endémicas. Se han reportado 621 especies de plantas vasculares, de las cuales 153 son endémicas de La Hispaniola. Además de ébano verde hay otras especies, algunas muy especiales, como la carnívora Pinguicola casabitoana, que se creía extinta hasta que fueron encontrados algunos ejemplares hace unos siete años en el Paseo Baño de Nubes, en la loma Casabito. Este paseo es uno de los panoramas más espectaculares que se pueden observar en esta parte de la reserva y puede ser visitada por el público.

Otra de las especies más notables de la reserva es el llamado palo de viento, cuyo nombre científico es Didymopanax tremulus, que se caracteriza porque sus hojas se mueven constantemente al ritmo del viento, también están el pino criollo o Pinus occidentalis, y el sangre de pollo o Mecranium amigdalinum.
Hay además diez especies de reptiles y ocho de anfibios. Se han encontrado familias de solenodonte, un mamífero único de la isla Hispaniola que se encuentra en vías de extinción.

El Sendero Baño de Nubes

Este es uno de los pocos lugares que puede visitarse dentro de la reserva. Está a casi mil metros de altura, desde donde es posible apreciar el Valle de La Vega Real y en días claros puede extenderse la visión hasta la Bahía de Samaná.

El trayecto se hace sobre la cresta de la montaña. Al este está el Valle de La Vega y al oeste, Constanza. Todo al alcance de la vista con sólo girar la cabeza.

Se denomina Baño de Nubes porque, debido a la humedad que sube del Valle de La Vega y del follaje de las laderas, una gran cantidad de nubes se forma y cubren el lugar. Es un bosque húmedo y en las mañanas, aún en los períodos de sequía prolongada, las hojas de los árboles y el musgo en los troncos del Ébano Verde condensan una gran cantidad de agua que queda como rocío sobre las hojas y humedece el suelo. El sendero está señalizado, con láminas que también describen las especies de plantas y animales.

El Arroyazo

Está a varios kilómetros de el sendero entre Las Nubes. Es también de fácil acceso desde la carretera que conduce a Constanza. Está en el límite sur-suroeste de la Reserva. En ese lugar la Fundación Progressio ha instalado una estación de investigación y una escuela.

El Arroyazo es un balneario cuya corriente nace dentro de la zona boscosa de la Reserva. Al caer, en pequeñas cascadas y entre rápidos, el agua ha formado una gran piscina en medio de una roca inmensa. Esta piscina es usada por visitantes. Es uno de los baños más agradables con aguas que promedian los 14 grados Celsius. Para los que gustan caminar a pie, se puede llegar a El Arroyazo desde el paseo entre las Nubes por un sendero especialmente diseñado para ello.

Michel Bizet, pintor Francés reconocido por sus talentosos trabajos, coopera para la preservación de la reserva Científica Las Neblinas, donando al CEDAF (Centro para el Desarrollo Agropecuario y Forestal Inc.) una parte de los beneficios de la venta de sus obras.